Этот мой текст опубликован на страницах Интернет-издания «Рубликон», но я захотела поделиться этим материалом со своими читателями и, если получиться, позвать вас к дискуссии.

Кстати, если вы не читаете «Рубликон» – я рекомендую исправить эту оплошность.

Все чаще в блогах можно встретить обсуждения заработков, ведь вкладывая собственное время в развитие веб-проектов, блоггеры, естественно, хотят получать определенную отдачу. Однако далеко не всегда они могут на это рассчитывать. «Длинный хвост» блогосферы хоть и приносит в сумме неплохие доходы, но не каждому блоггеру удается получить свой кусок этого пирога. The Long Tail (длинный хвост) — популярный термин, который пришел в Интернет из статистики и экономики. Впервые его использовал Крис Андерсон (Chris Anderson) в 2004 году в своей одноименной книге.

Андерсон заметил, что нишевые продукты способны принести равную или большую прибыль компании, чем продукты-бестселлеры. В качестве примера Андерсон приводил положение дел в таких интернет-компаниях как Amazon и eBay, обнаруживших, что продажи книг, не являющихся бестселлерами, приносят большую прибыль, чем продажи самих бестселлеров. Выяснилось, что достичь эффективных продаж можно в том случае, если ассортимент предлагаемых товаров весьма обширен, и каждый покупатель может выбрать тот продукт, который максимально удовлетворит его потребности.

В книге «The Long Tail» Крис Андерсон описывает именно такую новую экономическую реальность — от экономики бестселеров мы переходим к нишевой экономике, где выбор неограничен, и каждый способен удовлетворить свои уникальные нужды.

Если перенести принципы, озвученные в «Длинном хвосте», в интернет-сферу, то становится очевидным: большое количество небольших сайтов создает значительную часть контента и удовлетворяет потребности пользователей в получении информации.

Безусловно, «длинный хвост» блогосферы постепенно начал заменять собой традиционные медиа. Каждый потребитель контента может найти в блогах нужную для себя лично и полезную именно ему информацию. И для «продавцов» контента – рекламодателей или владельцев корпоративных блогов – множество сообщений с небольшим медиавесом, сообщений точечных, персонализированных, живых и совсем не похожих на рекламу, могут принести хороший результат.

Однако участники этого «длинного хвоста» не могут рассчитывать на прибыль. В первую очередь, потому, что даже если трафик блогосферы в целом может быть значительным и даже превосходить традиционные медиа, то трафик отдельных блогов далеко не всегда оказывается большим. А ведь именно от его объема зависят доходы от рекламы. Таким образом, получается, что несмотря на большие объемы блоготрафика, казалось бы, закономерно солидные доходы от рекламы справедливы лишь для всего сегмента в целом, но не для отдельных блоггеров. В этой связи, можно вспомнить правило 80/20: 80% всех богатств мира сосредоточены в руках 20% населения – это справедливо и для блогосферы.

Замечательной иллюстрацией данного закона является ситуация, сложившаяся на сервисе социальных новостей Digg – наибольшую власть на этом сайте имеет некая группа влиятельных пользователей, которые смогли получить преимущество, став одними из первых digg-поклонников. Со временем к Digg присоединились и другие пользователи, однако уровень их влияния уже не столь высок.

В любой сети новые узлы (члены сообщества) собираются вокруг тех, которые появились первыми, а они, в свою очередь, становятся центрами. В «длинном хвосте» блогосферы (равно как и социальном сервисе Digg) постоянно увеличивается количество людей, а стало быть вероятность того, что новый пользователь станет близок к лидерам, падает.

Кроме этого, «длинный хвост» блогосферы хоть и обеспечивает каждому читателю потенциальную возможность удовлетворить свои информационные потребности, на деле оказывается, что найти подходящий блог довольно трудно – ведь их количество растет с каждым днем. А, стало быть, количество пользователей рядового блога не увеличивается, не растет трафик, и реклама не приносит ожидаемых доходов.

Таким образом, заработать, находясь в «длинном хвосте», достаточно сложно. Если для продаж закон «длинного хвоста» и работает, как и для блогосферы в целом, то для каждого конкретного ее участника – далеко не всегда. Безусловно, заработки лидеров остаются высокими, однако подавляющее большинство блогов имеет очень мало читателей, а соответственно, не приносит своим владельцам больших доходов. Это все может привести к тому, что многие блоги начнут попросту прекращать свое существование, а новых блоггеров будет становиться все меньше, что несомненно повлияет на сам «длинный хвост», а стало быть, скажется на общем падении блоготрафика и доходов этой сферы.